Jättiläiset oikeassa elämässä

 

Useissa tarinoissa, varsinkin fantasiatarinoissa, esiintyy erilaisia fantasiarotuja ja -lajeja. Tunnetuimpia ovat esimerkiksi kääpiöt, haltijat, peikot ja keijut, mutta usein tulee esille myös jättiläiset. Ne joko ovat vain vähän ihmisiä isompia tai ne voivat olla vuoren kokoisia. Vaikka monen fantasiarodun ja -lajin tiedetään olevan keksittyjä, moni uskoo, että jättiläisiä tavalla tai toisella on ollut oikeasti olemassa. 

“The eyes of that species of extinct giants, whose bones fill the mounds of America, have gazed on Niagara, as ours do now.” Tämä lainaus on Yhdysvaltain 16. presidentin Abraham Lincolnin kirjoittamasta kirjeestä, jossa hän puhuu Niagaran putouksista. Suomennettuna hän sanoo, että jättiläiset ovat nähneet nämä putoukset samalla tavalla kuin ihmiset nykyään näkevät. Tämän lauseen kautta voisi ajatella, että Lincoln uskoi itse jättiläisiin. Jättiläinen sanana voidaan pitää ehkä vähän kyseenalaisena, mutta väite oikeista jättiläisistä ei ole täysin epäkonkreettinen: fiktiossa kääpiötkin perustuvat lyhytkasvuisiin ihmisiin. Samalla tavalla voitaisiin ajatella, että jättiläiset perustuvat hyviin pitkiin ihmisiin/olentoihin. Jättiläisten määrittäminen käytännössä on hankalaa, sillä monille tulee mieleen ihan eri laji, kun taas moni ajattelee jättiläisten olevan vain normaalia pidempiä ihmisiä. Joka tapauksessa monet ihmiset uskovat jättiläisten olemassaoloon eri syistä. 

Jättiläiset mytologioissa ja taruissa

Jättiläisten olemassaoloa on usein selitetty sillä, kuinka monessa mytologiassa ne mainitaan. Se on kieltämättä uskomatonta, että lähes kaikissa mytologioissa mainitaan jättiläiset tai jättiläisiä muistuttavat olennot. Esimerkiksi Kreikan mytologiassa mainitaan titaanit, jotka hallitsivat maailmaa ennen kuin Zeus ja muut jumalat syöksivät muut titaanit vallasta. Titaanit muistuttavat erittäin paljon jättiläisiä ja joissakin kuvauksissa titaaneita kuvataan jopa planeetan kokoisina. Titaanien lisäksi puhutaan olennoista, joita pidetään titaaneitakin isompina, hekatonkheirekset, joilla on 50 päätä ja 100 kättä. Kreikan mytologiassa puhutaan myös kykloopeista, mitkä muistuttavat “realistisempia” jättiläisiä. 

Pohjoismaisessa mytologiassa mainitaan erittäin monta jättiläistä, kuten Útgarða-Loki, Bestla, Gorm, Grior, Hymir ja jopa Loki on tietääkseni kuvattu jääjättiläisenä. Henkilökohtaisesti muistan eniten jättiläisiä pohjoismaisesta mytologiasta kuin mistään muusta mytologiasta tai uskomuksesta. Ennen vanhaan tähän mytologiaan uskoneet, viikingit, kuvattiin myös erittäin isoina ja lihaksikkaina ihmisinä (mahdollisia jättiläisiä). Siitä huolimatta on todennäköisempää, että viikingit olivat paljon lyhyempiä kuin keskiverto ihminen nykyään, ottaen huomioon, kuinka paljon ihmisen pituuden keskiarvo on noussut vuosien aikana. 

Jopa kristinuskossa on esiintynyt jättiläisiä. Raamatussa muutaman kerran mainitaan jättiläiset, esimerkiksi Mooseksen kirjoissa. Tunnetuimmat jättiläiset kristinuskossa saattavat olla Anakim ja Goliath. Tämä on mielestäni aika hassua, sillä hyvin harvoin kristinuskosta puhuessa tulee ilmi jättiläiset. Niistä ei puhuta niin paljon enkä ole täysin varma uskovatko kristityt jättiläisiin. 

Suomalaisena pitää myös mainita suomalainen mytologia, eli ne kaikki metsäuskomukset ennen kristinuskon saapumista Suomeen. Peikkojen lisäksi jättiläiset ovat aika usein osana mytologiaa, varsinkin täällä pohjoisemmassa pallonpuoliskossa. Tämän takia usein ajatellaan jättiläisten asuvan normaaleissa metsissä, joita Suomesta löytyy. Jättiläisten sanotaan myös elävän vuorilla, joita löytyy Skandinavian alueelta (olisipa Suomessa vuoria. Tekisi maastosta mielenkiintoisemman). 

Jättiläisiä esiintyy lukuisissa eri mytologioissa, joista pitää mainita vielä hindulainen mytologia, Amerikan alkuperäisasukkaiden mytologiat, japanilainen mytologia, kiinalainen mytologia ja australialainen mytologia. Voi siis sanoa, että jättiläiset ovat olleet osa meidän elämäämme ei pelkästään fiktiossa, vaan myös kulttuurissa. Ottaen huomioon, kuinka vakaasti monet uskovat omaan uskontoonsa, ei ole vaikea päätellä, miksi niin moni uskoo jättiläisiin. Jopa minun kaltaisten ateistien pitää huomioida, että eri uskontojen ja mytologioiden tapahtumat perustuvat oikeisiin tapahtumiin, vaikka niitä ollaan liioiteltu hurjasti. 

 Jättiläiset luonnossa

Jättiläisten olemassaoloa on selitetty erilaisten luonnosta löydettyjen asioiden ja ympäristössä tapahtuvien muutosten avulla. Muun muassa maanjäristyksiä selitettiin jättiläisten tekemäksi tapahtumaksi. Ilmeisesti uskottiin, että jättiläisen lyödessä maata syntyisi maanjäristys ja mahdollisesti jopa tsunami.

Kuva: https://en.wikipedia.org/wiki/Callanish_Stones

Suurten kivien epäluonnolliset olinpaikat selitetään myös jättiläisten teoiksi. Uskotaan, että jättiläiset ovat siirtäneet kiviä (joskus jopa puita) niiden alkuperäisistä sijainneista paikkoihin, joihin ihmisten olisi ollut hyvin vaikeaa sijoittaa niitä suurellakin määrällä. Yksi kuuluisin teoria tällaisista kivistä on Skotlannin Callanish Stone Circle, mikä on yksi Skotlannin tunnetuin nähtävyys. Useat jättiläisiin uskovat ajattelevat jättiläisten tuoneen kivet alueelle ja asettaneet ne sillä tavalla kuin ne ovat tänä päivänäkin. Muita tunnettuja teorioita ovat Pääsiäissaaren kivipatsaat ja pyramidit, mutta ne ovat jopa minulle vähän liikaa. Ne vaikuttavat enemmän salaliittoteorioilta, joihin ei usko, vaikka ne ovat mielenkiintoisia. 

Kuva: https://en.wikipedia.org/wiki/Giant%27s_Causeway

Kivistä puheen ollen pitää mainita Irlannissa oleva Giant’s Causeway, jonka nimessäkin on englannin sana jättiläinen. Nähtävyyden nimi tulee legendasta, jonka mukaan jättiläinen rakensi polkua meren yli tavatakseen toisen jättiläisen. Hän kuitenkin purkaa polun ajateltuaan, että toinen jättiläinen olisi paljon isompi kuin hän itse. On ollut varmaan aika helppoa uskoa ennen vanhaan, että monet epänormaalit maastonmuutokset olivat jättiläisten tekemiä, koska niitä ei osattu muulla tavalla selittää. Nykyään kuitenkin ollaan pystytty tieteen avulla selvittämään tällaisten tapauksien todenperää. 

Mahdolliset jättiläiset

Kuva: https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Wadlow

Vaikka ei uskoisi jättiläisiin omana lajinaan, sanalla jättiläinen viitataan myös erittäin pitkiin ihmisiin. Tämän takia jättiläisten määritelmä ei ole niin tarkkaa. Maailman pisin ihminen Wikipedian mukaan on Robert Wadlow, jonka pituus oli kuulemma 272 senttimetriä. Se on ihan uskomatonta, miten ihminen edes pystyy kasvaa niin pitkäksi. Ihmisen pituuden keskiarvon sanotaan nousevan koko ajan, jolloin tulevaisuudessa melkein kolmemetriset ihmiset voivat olla yleinen näky, mutta on se silti aivan naurettavaa. Toinen järkyttävän pituuden omaava henkilö on Fyodor Makhnov, jonka väitetään olleen kaksimetrinen 14-vuotiaana. En ole täysin varma pitääkö tämä paikkansa, mutta tämäkin on ihan tajunnanräjäyttävää. Eikä siinä vielä kaikki: henkilö nimeltä Adam Reiner oli kuulemma syntynyt lyhytkasvuisena ja oli vielä 19-vuotiaana 143 senttimetriä pitkä, mutta 51-vuotiaana hänen sanottiin olevan 234 senttimetriä pitkä. Jälleen kerran on vaikea sanoa onko tämä totta, mutta se siitä huolimatta luo tietynlaista mystisyyttä jättiläisten mahdolliseen olemassaoloon. Nämä kolme henkilöä eivät tietenkään ole ainoita esimerkkejä naurettavan pitkistä ihmisistä. Netistä löytyy useita eri mainintoja tällaisista ihmisistä. Muun muassa Yhdysvaltain ensimmäisen presidentin George Washingtonin sanottiin olleen noin 182-192 senttimetriä pitkä, mikä teki hänestä siihen aikaan yhden pisimmistä miehistä. Tällaisten tapausten kohdalla ei ole ihme, että niin moni uskoo jättiläisiin. 

Ihmiset, jotka uskovat jättiläisten olevan eri lajeja, ajattelevat pitkien ihmisten olevan jättiläisten jälkeläisiä. Henkilökohtaisesti minulle tulee tästä uskomuksesta mieleen Rubeus Hagrid Harry Potter -elokuvista ja -kirjoista, joka on puoliksi jättiläinen ja puoliksi ihminen. Jos tämä väite pitäisi paikkansa, se tarkoittaisi ihmisten pituuden laskeneen vuosien varrella kasvamisen sijaan. Tästä voisi miettiä ihmisten kasvun kehittymistä tulevaisuudessa. Tulemmeko kasvamaan vai kutistumaan? Tämä teoria luo paradoksin ihmisen kehityksen kannalta, koska moni tutkija on väittänyt pituuden keskiarvon nousevan. Tämä teoria olisi ristiriidassa tämän tunnetun käsitteen kanssa. 

Jättiläislöydöt

Jättiläislöydöillä tarkoitan fossiilihavaintoja luista, mitkä näyttävät kuin ne kuuluisivat jättiläisille. Netistä löytyy lukematon määrä kuvia tällaisista löydöistä, vaikka hyvin moni niistä ovat feikkejä. Siitä huolimatta arkeologit ovat oikeasti löytäneet luita ja luurankoja, joiden on uskottu kuuluvan jättiläisille. Monista kaivauspaikoista on löydetty tämän kaltaisia löytöjä. Ennen vanhaan nämä löydöt loivat sellaisen kuvan jättiläisistä, että niiden olemassaolon ajateltiin olevan ilmiselvää. Myöhemmin moni näistä löydöistä ollaan todistettu väärennöksiksi tai muiden isojen eläinten luiksi. Mammuttien luita ollaan kuulemma usein luultu jättiläisten luiksi. 

Fossiilien lisäksi moni uskoo mystisen isojalan olevan jättiläinen. Moni teoria jättiläisistä väittää niiden olevan kuolleita sukupuuttoon, mutta tämän teorian mukaan isojalkoja on useita ja ne ovat oma lajinsa. Monet isojalkoihin uskovat ihmiset ajattelevat isojalkojen olevan laji nimeltä gigantopithecus, jonka ajatellaan kuolleen sukupuuttoon esihistorian aikana. Gorillan tapainen karvainen otus kuulostaa joltain, mikä voisi olla jättiläinen. Isojalkojen kuvaus ja mystisyys muistuttavat stereotyyppisen jättiläisen kuvausta uskomuksissa ja fiktiossa. Isojalkojen lisäksi pitää mainita jetit, joiden kuvaus on aika samanlainen kuin isojalkojen, paitsi jetit elävät kylmillä alueilla. Vaikka isojalkoja olisi olemassa, niistä on silti olemassa hyvin monta valheellista havaintoa ja usein moni eläin on sekoitettu isojalaksi, joten on hyvin hankalaa uskoa moiseen. 

Jättiläiset historiassa

Vaikka monet mahdollisten jättiläisten fossiileista ovatkin erehdyksiä, arkeologit ovat löytäneet fossiileja muista ihmislajeista. Moni tietää, että sukupuuttoon on kuollut varhaisia ihmislajeja, jonka takia jäljellä on ainoastaan me, homo sapiensit. Esihistorian aikaan meidänkin lajin uskotaan olleen hyvin lihaksikas ja suurikokoinen verrattuna nykyiseen yleiseen ihmisen ruumiinrakenteeseen. Pitää myös huomioida meidän aikaisemmat evoluution vaiheet, jolloin meidän ruumiinrakenteemme oli paljon fyysisempi. 

On hyvin mahdollista, että sukupuuttoon kuolleista ihmislajeista moni oli suurempia kuin nykyiset ihmiset. Esimerkiksi heidelberginihminen, neandertalinihminen ja homo georgicus olivat ilmeisesti erittäin suurikokoisia homo sapiensiin verrattuna, jopa 2-3 metrisiä. Ei siis ole niin epätodennäköistä, etteikö monet näistä muinaisista ihmislajeista olisi ollut valtavan kokoisia. Sellaisia, joita voisi kutsua jättiläisiksi. 

Uskonko jättiläisiin?

Kun puhutaan jättiläisistä titaanien kaltaisina tai fiktion kuvaamina olentoina, en usko niihin. Ne ovat selvästi fiktiota, mutta en usko jättiläisiin omana lajinaan myöskään. Sen sijaan uskon, että on ollut olemassa poikkeuksellisen isoja olentoja, jotka muistuttavat ihmistä, kuten sukupuuttoon kuolleet ihmislajit. Siitä huolimatta jotkin naurettavan pitkät ihmiset tulevat aina muistuttamaan minua mahdollisista jättiläisistä. 

En minä tiedä, mikä tämän blogin idea oli. Halusin vain kirjoittaa jättiläisistä. Vaikka en usko jättiläisten olemassaoloon, niiden ajatus kiehtoo minua. Samalla tavalla minua kiinnostaa salaliittoteoriat ja fiktio yleisesti, vaikka ne eivät ole oikeita. Toivottavasti tämä sai muutkin kiinnostumaan jättiläisistä jollain tavalla.